av Petter Emil Wikøren
Lokal mat er i fokus flere steder i landet, også i vår kommune hvor det nå blåses nytt liv i Sirdalsmat.
-Sirdalsmat ble stiftet i 2013, men det har fått nytt styre og ny kraft. Det blir et samarbeid mellom selskapet og lokale matprodusenter fra hele Sirdal, sier styreleder Ingvild Fagerheim Skadberg som til daglig er bakerisjef og driver bakeriet Hekta på Sinnes.
Samtidig som Sirdalsmat er i gang med å revitalisere initiativet sitt, er Sirdal kommune i gang med jakten på ny koordinator for Samfunnsutvikling og Næring. Møtet mellom lokal mat som grunderinitiativ og næring blir spennende for alle parter i tiden fremover.
-Det er veldig positivt at Sirdal kommune kan favne bredt og inkludere lokale matgrundere fra hele kommunen, sier kommunedirektør Aud Sunniva Fuhr, som i påvente av ny koordinator for Samfunnsutvikling og Næring var med på informasjonsmøtet.
-Mat og matproduksjon er en viktig kulturbærer. Den fører oss sammen, den representerer oss og skaper nysgjerrighet fra besøkende. Vi har et enormt potensiale her på fylkesgrensen, med forbindelser og tradisjoner begge veier, sier Skadberg.
Stolt av Sirdals matprodusenter
I dag er det en bred flora av lokale matprodusenter i Sirdal. Alt fra honning til kjøttprodusenter, lokal iskrem og bakerier finner man i kommunen. Og fra nord til sør er dalen representert under fanen Sirdalsmat. Og flere aktører ønskes med.
-Vi har med aktører fra Virak og Haughom i sør, flere fra Tonstad og hele veien via Tjørhom og Sinnes til øverst i dalen. Det er ingen grunn til at vi skal tro vi ikke er gode nok i Sirdal, sier Jørgen Tjørhom fra Lister Nyskapning og legger til:
– Vi ønsker selvsagt ha med flere og i november skal vi holde en samling for lokale matgrundere som ønsker komme i gang med produksjonen. Det er flere bønder som har signalisert de ønsker ekstra næringsutnyttelse, sier han.

Må finne bedriftsmodellen
Jørgen Tjørhom er overbevist om at det er liv laga for lokale matbedrifter i Sirdal. Han er opptatt av å finne en solid bedriftsmodell som kan sikre bærekraft innen få år.
-Sirdal ligger strategisk godt til, midt i smørøyet, men vi må finne den riktige bedriftsmodellen. Hvor varene skal selges, om det er marked, festival eller i butikk betyr mye og vi er avhengig av å finne en varig løsning til gode for produsentene, sier Tjørhom.
Lister nyskapning er en støttespiller for Sirdalsmat og har siden revitaliseringen vært med i planleggingen og kartleggingen av næringsmulighetene. De arrangerer sammen med Agder fylkeskommune, Sirdal kommune og flere andre aktører, en inspirasjonssamling for gårdsgründere senere i høst.
-Vi har vært med å se på markedsføring, distribusjon, merkevarebygging. Initiativet vil ha betydning for reiseliv, landbruk og selvsagt næringsutvikling med lokal gevinst, sier Tjørhom.
– Vi utfyller hverandre godt, men har også ulike utgangspunkt og ulike behov. Jobben framover vil blant annet være å samles om en felles profilering av Sirdalsmat, sier Ingvild Fagerheim Skadberg.